В глубоких водах Тихого океана разворачивается новая геополитическая шахматная партия. Соединенные Штаты и Япония готовят амбициозный проект по добыче редкоземельных металлов на огромной глубине, цель которого — разрушить монополию Китая на стратегически важное сырье. Как сообщает Bloomberg, фокусом внимания стал район острова Минамитори, расположенного более чем в тысяче миль к юго-востоку от Токио.
Под толщей воды, на глубине около шести километров, скрываются колоссальные богатства. Исследователи из Токийского университета подсчитали, что объем залежей в донных отложениях может превышать 16 миллионов тонн. Речь идет о диспрозии, тербии и иттрии — элементах, без которых невозможно представить современную электронику, производство полупроводников и высокотехнологичных магнитов.
Политический фундамент для этого проекта был заложен в марте, после встречи президента США Дональда Трампа и премьер-министра Японии Санаэ Такаити. Стороны подписали меморандум о совместном освоении глубоководных ресурсов. Япония уже не просто планирует, а действует: пробное бурение проведено, а впереди — новые этапы испытаний. В феврале 2027 года запланирована масштабная месячная проверка технологий, которая охватит все циклы: от добычи и переработки до плавки металла. Итогом этой работы к 2028 году должен стать вердикт о возможности коммерческого использования месторождений.
Интерес к проекту уже проявляют североамериканские игроки, в частности инженерная компания Deep Reach Technology. И хотя на текущем этапе инициатором выступает Токио, на следующих этапах в игру могут вступить американские гиганты из нефтегазового сектора, обладающие уникальным опытом глубоководного бурения.
Однако путь к богатствам лежит через невероятные технические и финансовые трудности. На глубине шести километров давление воды в 600 раз превышает атмосферное на уровне моря. Представители частного бизнеса предупреждают: проект потребует миллиардных вложений и десятилетий кропотливой работы. Более того, себестоимость добычи в океане может оказаться в три раза выше, чем при традиционной наземной добыче в Китае.
Но именно этот фактор делает проект жизненно важным. Пекин давно использует контроль над рынком редкоземов как рычаг давления, ограничивая поставки в США и Японию. Ситуация накаляется и в территориальном плане: китайские исследовательские суда регулярно появляются в районе Минамитори, иногда даже на границах японской исключительной экономической зоны. Кульминацией напряженности стал июнь 2025 года, когда в японскую ИЭЗ впервые вошел китайский авианосец, что вызвало резкий протест Токио.
В ответ на угрозы Япония форсирует укрепление острова. В июне туда уже перебросили противокорабельный комплекс Type 12, системы радиоэлектронной борьбы и беспилотники Scan Eagle II. В планах — расширение радиолокационной инфраструктуры.
Несмотря на масштабные планы, реализм берет свое. В японском правительстве понимают: запустить полноценную коммерческую добычу в период нынешнего президентского срока Дональда Трампа не удастся. Тем не менее, вектор задан четко. В октябре 2025 года Трамп и Такаити подписали соглашение о «новом золотом веке» отношений, заложив основу для стратегических инвестиций и укрепления альянса. Чиновники двух стран получили прямой карт-бланш на поиск путей для реализации этого амбициозного союза.
